Người về hưu thu nhập thấp bỏ qua 30 tỷ đô la hỗ trợ từ chính phủ mỗi năm: Đây là cách bạn có thể nhận phần của mình

Đối diện với vấn đề

Tình cảnh của những người về hưu thu nhập thấp tại Hoa Kỳ là một lời nhắc nhở rõ ràng về những khoảng trống trong mạng lưới an sinh xã hội. Mặc dù có nhiều chương trình của chính phủ được thiết kế để cung cấp hỗ trợ tài chính, hàng tỷ đô la trong số đó vẫn chưa được nhận mỗi năm. Dưới đây là cái nhìn tổng quát về lý do tại sao việc này xảy ra và cách những người về hưu đủ điều kiện có thể tiếp cận những phúc lợi quan trọng này.

Quy mô của vấn đề

Nghèo đói trong số người cao tuổi vẫn là một vấn đề dai dẳng, có những tác động sâu sắc đến sức khỏe, sự cân bằng và chất lượng cuộc sống của họ. Theo điều tra từ Cục Thống kê Dân số Hoa Kỳ, tỷ lệ nghèo ở những người từ 65 tuổi trở lên đã tăng từ 10,7% vào năm 2021 lên 14,1% vào năm 2022.

Bất an kinh tế: Hơn 15 triệu người cao tuổi sống với thu nhập dưới 200% mức nghèo của Liên bang, khiến cho việc chi tiêu hàng ngày trở thành một cuộc đấu tranh không ngừng.
Chênh lệch giới tính: Phụ nữ cao tuổi đặc biệt dễ tổn thương do sự chênh lệch về lương và cần phải rời khỏi lực lượng lao động để chăm sóc không được trả lương.

Chương trình phúc lợi chưa được khai thác

Có một số chương trình của chính phủ được thiết kế để giảm bớt khó khăn tài chính cho những người về hưu thu nhập thấp, nhưng vẫn còn một tỷ lệ lớn các phúc lợi này chưa được nhận.

Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP)

Mất an toàn thực phẩm: SNAP là chương trình mạng lưới an toàn thực phẩm lớn nhất tại Hoa Kỳ, cung cấp lợi ích hàng tháng giúp những người có thu nhập thấp mua thực phẩm. Tuy nhiên, gần 60% người cao tuổi đủ điều kiện không đăng ký, dẫn đến việc họ bỏ lỡ khoảng 5,3 tỷ đô la trong trợ cấp thực phẩm hàng năm.
Điều kiện và quy trình đăng ký: Để đủ điều kiện, cá nhân phải nộp đơn tại văn phòng SNAP địa phương của họ. Có những quy tắc đặc biệt cho người cao tuổi và những người khuyết tật.

Trợ cấp Thuốc Men Medicare Part D (LIS hoặc Extra Help)

Chi phí thuốc men: Chương trình này giúp giảm bớt chi phí tự trả cho thuốc, với giá trị hàng năm ước tính khoảng 5.900 đô la. Nhưng, khoảng 2 triệu người đủ điều kiện không đăng ký, gây ra 11,8 tỷ đô la trong các lợi ích bị bỏ lỡ hàng năm.
Quy trình đăng ký: Những người đủ điều kiện có thể nộp đơn qua Cơ quan An sinh Xã hội.

Chương trình Tiết kiệm Medicare (MSPs)

Chi phí y tế: MSPs giúp người thụ hưởng Medicare với những chi phí tự trả như khấu trừ, phí đồng thanh toán và phí đồng bảo hiểm. Mặc dù đủ điều kiện, ước tính có từ 2-3 triệu người không nhận được các phúc lợi này, tổng cộng khoảng từ 3,96 tỷ đến 5,94 tỷ đô la mỗi năm.
Lợi ích và điều kiện: MSPs có thể bao gồm các phí bảo hiểm Part B hàng tháng và những chi phí y tế khác. Những người đủ điều kiện có thể nộp đơn qua văn phòng Medicaid tiểu bang của họ.

Các chương trình quan trọng khác

Thu nhập Bổ sung (SSI)

Hỗ trợ tài chính: SSI cung cấp các khoản thanh toán hàng tháng cho người cao tuổi thu nhập thấp, người bị mù, người khuyết tật, hoặc từ 65 tuổi trở lên. Số tiền nhận được phụ thuộc vào thu nhập và điều kiện sinh sống, và một số tiểu bang cung cấp thêm hỗ trợ cho thanh toán SSI liên bang.
Đăng ký và đủ điều kiện: Những cá nhân này phải đáp ứng các hướng dẫn cụ thể và nộp đơn qua Cơ quan An sinh Xã hội.

Chương trình Dinh dưỡng Thị trường Nông sản cho Người cao tuổi (SFMNP)

Hỗ trợ dinh dưỡng: Chương trình của USDA này cấp phát các tập phiếu cho sản phẩm tươi sống tại các chợ nông sản địa phương. Dù có lợi ích, nhưng nó được cấp phát trên cơ sở “người đến trước được phục vụ trước” và không phải tất cả các chợ đều chấp nhận các phiếu này.

Tại sao các phúc lợi lại bị bỏ qua

Có nhiều yếu tố dẫn đến việc sử dụng ít chương trình này:

Thiếu thông tin: Nhiều người cao tuổi không biết về các chương trình mà họ đủ điều kiện tham gia hoặc cho rằng họ không đủ điều kiện.
Quy trình đăng ký phức tạp: Các thủ tục đăng ký cho những chương trình này có thể là một thử thách, đặc biệt với những người có hạn chế về công nghệ hoặc khó khăn về khả năng di chuyển.
Sự kỳ thị: Một số cá nhân có thể cảm thấy xấu hổ hoặc kỳ thị khi nhận trợ cấp từ chính phủ, điều này có thể khiến họ không đăng ký.

Cách tiếp cận các phúc lợi này

Để đảm bảo rằng những người về hưu đủ điều kiện không bỏ lỡ những phúc lợi thiết yếu này, dưới đây là một số bước cần thực hiện:

Sử dụng công cụ đánh giá trực tuyến: Công cụ Đánh giá Đủ điều kiện của Cơ quan An sinh Xã hội (BEST) có thể giúp xác định độ đủ điều kiện cho nhiều chương trình, bao gồm SSI, các phúc lợi khuyết tật và hơn thế nữa.

<li><b>Liên hệ với các văn phòng địa phương</b>: Đối với SNAP và các chương trình dinh dưỡng khác, hãy liên hệ với văn phòng SNAP địa phương của bạn hoặc truy cập trang web của USDA để biết thêm thông tin.</li>

<li><b>Tìm kiếm sự hỗ trợ</b>: Các tổ chức như Hội đồng Quốc gia về Lão hóa (NCOA) và AARP cung cấp tài nguyên và hướng dẫn để giúp người cao tuổi điều hướng quy trình đăng ký.</li>

<li><b>Giữ thông tin cập nhật</b>: Thường xuyên kiểm tra các trang web chính phủ và các tổ chức phi lợi nhuận để cập nhật các tiêu chí đủ điều kiện và quy trình đăng ký.</li>

Kết luận

Việc 30 tỷ đô la hỗ trợ chính phủ không được nhận mỗi năm là lời nhắc nhở rõ ràng về sự cần thiết phải tăng cường nhận thức và tiếp cận các chương trình này. Bằng cách hiểu rõ các phúc lợi có sẵn và thực hiện các bước cần thiết để đăng ký, những người về hưu thu nhập thấp có thể cải thiện đáng kể tình trạng tài chính và chất lượng cuộc sống của họ.

Để biết thêm thông tin và tài nguyên: