Từ trà latte nghệ đến công ty gia vị triệu đô: Hành trình của Sana Javeri Kadri
Trong bức tranh ẩm thực sôi động của California, một sắc vàng nổi bật không phải từ những vườn nho ngập tràn ánh nắng hay những chai rượu Napa Valley nổi tiếng, mà từ một loại củ khiêm tốn: nghệ. Gia vị này, được yêu thích từ lâu trong các căn bếp Ấn Độ, đã tìm được chỗ đứng trong trái tim và những tách cà phê của cư dân California, nhờ vào nỗ lực tầm nhìn của một doanh nhân sinh ra ở Ấn Độ. Cô ấy là ai? Sana Javeri Kadri.
Khởi đầu của một tầm nhìn
Câu chuyện của Sana bắt nguồn từ thành phố Mumbai nhộn nhịp, nơi cô lớn lên trong một gia đình các kiến trúc sư danh tiếng. Cha mẹ cô, đều là những người thành công theo cách riêng, đã truyền cho cô một sự trân trọng sâu sắc với văn hóa, di sản và tầm quan trọng của sự chân thực. (Vogue)
Sau khi hoàn thành việc học tại Pomona College ở California, Sana đã tham gia vào ngành thực phẩm, làm việc như một trợ lý marketing tại Bi-Rite, một cửa hàng tạp hóa nổi tiếng ở San Francisco với cam kết về chất lượng và sự bền vững. Chính trong thời gian này, cô nhận thấy một xu hướng đang phát triển: trà latte nghệ. Những đồ uống màu vàng này đang xuất hiện khắp các quán cà phê ở Vùng Vịnh, được ca ngợi vì lợi ích sức khỏe và sự quyến rũ của chúng. (Afar)
Tuy nhiên, Sana không thể không nhận thấy sự thiếu sót rõ ràng. Trong khi nghệ được ca ngợi ở Mỹ, những người nông dân trồng loại gia vị quý giá này thường bạn khó có thể thấy họ, những câu chuyện của họ không được kể và những đóng góp của họ bị đánh giá thấp. Nhận thức này đã thắp lên trong cô một ngọn lửa—mong muốn kết nối khoảng cách này và tôn vinh nguồn gốc của gia vị.
Khám phá sâu về ngành công nghiệp gia vị
Quyết tâm hiểu rõ những phức tạp của ngành gia vị, Sana đã thực hiện một hành trình trở về Ấn Độ kéo dài bảy tháng. Cô đã thăm hơn 40 trang trại, tìm hiểu lịch sử trồng gia vị và giao tiếp với nông dân để hiểu những thách thức mà họ đối mặt. Những gì cô khám phá ra vừa bổ ích vừa gây thất vọng. Ngành thương mại gia vị, sâu xa trong những thực tiễn thực dân, thường khai thác nông dân, với lợi nhuận bị chảy vào túi của những người trung gian, để lại cho những người trồng những khoản thu nhập ít ỏi. (Global Indian)
Nhận thức này đã trở thành một bước ngoặt. Sana nhận ra rằng để tạo ra sự thay đổi thực sự, cô cần xây dựng một nền tảng không chỉ giới thiệu bản chất thật sự của gia vị mà còn đảm bảo làm cho nông dân được trả công công bằng.
Sự ra đời của Diaspora Co.
Năm 2017, với một tầm nhìn và một cảm giác sâu sắc về mục đích, Sana đã thành lập Diaspora Co., một công ty gia vị nguồn gốc trực tiếp, độc quyền. Sứ mệnh rõ ràng: làm thay đổi ngành gia vị truyền thống thông qua việc khuyến khích bình đẳng, minh bạch và bền vững. (Supermaker)
Bắt đầu với một sản phẩm duy nhất—nghệ Pragati—Sana đã theo dõi nguồn gốc của gia vị trực tiếp từ nông dân ở Andhra Pradesh, trả cho họ một mức giá cao hơn từ 2 đến 6 lần so với giá thị trường. Cách tiếp cận này không chỉ đảm bảo sự bồi thường công bằng mà còn hỗ trợ các phương pháp canh tác bền vững. (SF Weekly)
Mở rộng bảng gia vị
Thành công của nghệ Pragati chỉ là khởi đầu. Nhận thấy tiềm năng để giới thiệu một loạt gia vị đa dạng và chính thống đến thị trường Mỹ, Diaspora Co. đã mở rộng dòng sản phẩm của mình. Công ty đã bắt đầu cung cấp cardamom di sản, ớt Guntur Sannam, tiêu Aranya và nhiều loại khác, mỗi loại được chọn cho hương vị độc đáo của nó và những câu chuyện về canh tác. (Vogue)
Xây dựng cộng đồng và phong trào
Ngoài việc bán gia vị, Diaspora Co. nhằm xây dựng một cộng đồng—một phong trào tôn vinh sự phong phú của các truyền thống ẩm thực Nam Á. Công ty đã hợp tác với các đầu bếp, nghệ sĩ và nhà hoạt động để nâng cao tiếng nói của những người thường bị bỏ qua trong ngành thực phẩm. (WOC FP)
Cam kết của Sana trong việc phi thực dân hóa ngành gia vị đã gây tiếng vang với nhiều người. Đến năm 2022, Diaspora Co. đã huy động được hơn 2 triệu đô la vốn, thu hút các nhà đầu tư chia sẻ tầm nhìn vì một hệ thống thực phẩm công bằng hơn. (Global Indian)
Những thách thức và thành công
Hành trình này không thiếu thách thức. Việc giáo dục người tiêu dùng về tầm quan trọng của gia vị nguồn gốc đơn lẻ, những sắc thái của hương vị và ý nghĩa của thương mại công bằng đòi hỏi nỗ lực kiên trì. Bên cạnh đó, việc định hướng các phức tạp của thương mại quốc tế, đảm bảo kiểm soát chất lượng và duy trì quan hệ với nông dân đều cần sự cống hiến và kiên nhẫn.
Tuy nhiên, phần thưởng thật sự rất phong phú. Diaspora Co. không chỉ biến đổi cách người Mỹ nhận thức và sử dụng gia vị mà còn trao quyền cho nông dân, cung cấp cho họ một nền tảng để chia sẻ câu chuyện của mình và đảm bảo họ nhận được sự công nhận và bồi thường xứng đáng.
Nhìn về tương lai
Tính đến năm 2025, Diaspora Co. tiếp tục phát triển mạnh mẽ, với kế hoạch mở rộng dòng sản phẩm và sâu hơn nữa vào việc tạo ra ảnh hưởng trong ngành gia vị. Thành công của công ty là minh chứng cho sức mạnh của khởi nghiệp có mục đích và tác động sâu sắc của việc tôn vinh nguồn gốc của mình.
Hành trình của Sana Javeri Kadri từ việc quan sát một xu hướng trong các quán cà phê ở California đến việc xây dựng một công ty gia vị triệu đô là một câu chuyện đầy sức hấp dẫn về tầm nhìn, sự kiên cường và một cam kết sâu sắc với bình đẳng và sự chân thật. Câu chuyện của cô là một ngọn hải đăng cho những doanh nhân trẻ, đặc biệt là những người từ nền tảng nhập cư, minh chứng rằng với đam mê, mục đích và sự kiên trì, người ta hoàn toàn có thể "nêm gia vị" cho thế giới.
